Le fabuleux duo new-yorkais, Elysian Fields, composé de la chanteuse Jennifer Charles et du multi-instrumentiste Oren Bloedow arpente depuis les années 1990, les confluents d’un rock jazzy au rivage folk-pop vaporeux, mélancolique et sensuel. Depuis lors, pour tout amateur de musique DIY, le duo est devenu une référence. Avec leur nouvel album What The Thunder Said, le duo enfonce le clou en nous transportant, une fois de plus, dans leur univers mystérieux aux horizons sans cesse réinventés, questionnant notre monde dans un clair-obscur poétique et sonore.
Votre groupe a maintenant presque 30 ans et vous avez sorti cette année votre 13ème album What The Thunder Said. Aviez-vous imaginé au départ que ce serait un projet aussi long et est-ce que c'est toujours aussi excitant pour vous de faire de la musique ?
Oren Bloedow : La vie devient de plus en plus excitante ! Seuls les jeunes s'ennuient.
En quoi l’approche de ce nouvel album diffère-t-elle le plus de vos disques précédents ?
Oren Bloedow : Plus que jamais, nous avons voulu faire un album qui fait bouger les têtes, avec un rythme régulier, quelque chose dont aucun événement ne viendra briser le charme. C'est toujours le défi de savoir où se situe exactement le juste milieu entre trop de stagnation et trop de changement.
Esthétiquement et artistiquement, quelles sont les choses que vous souhaitez le plus exprimer ?
Jennifer Charles : Créer quelque chose de nouveau qui semble intemporel. Je veux créer des choses qui touchent les gens au plus profond d'eux-mêmes, qui les affectent au niveau cellulaire. Pour refléter l'émotion, la beauté et l'infini.
L'élégance, la délicatesse, la noirceur et la sensualité semblent être vos ingrédients favoris. Avez-vous une formule magique pour concevoir vos disques avec toujours autant de subtilité ?
Oren Bloedow : Je pense que notre formule magique, ce sont juste les choses que nous aimons. Si vous adorez Billie Holiday, Fellini et Flaubert... les chats... et mille autres choses, ces influences vont vous conduire dans cette direction. Quoi qu'il en soit, merci - ça fait du bien de lire.
Jennifer Charles : Oui, merci. Je suppose que c'est juste la distillation de nos personnalités combinées et de nos sensibilités artistiques. Nous aimons tous les deux la retenue et la subtilité, mais aussi les saveurs fortes. C'est comme cuisiner, il faut les ingrédients les plus frais et les bonnes épices, mais il faut aussi savoir équilibrer le tout, pour que rien ne prenne le dessus. Le montage et la suppression des éléments qui ne fonctionnent pas lors de l'enregistrement d'un disque sont également très importants.
Il y a aussi quelque chose de très cinématographique dans votre musique. Au-delà même du nom de votre groupe, est-ce peut-être aussi une source d’inspiration pour vous ? Y a-t-il un film ou un genre spécifique qui influence davantage votre écriture ?
Jennifer Charles : Nous sommes tous les deux de grands fans de cinéma. J'adore les bandes originales de films. Je trouve que peindre une image avec du son est passionnant. Il y a trop de films et de genres auxquels je pourrais m'inspirer, mais disons simplement que si Criterion m'invitait un jour dans son placard, j'aurais beaucoup à dire.
Vous avez notamment collaboré avec les deux musiciens français Matthieu Lopez et Olivier Pérez pour cet album. Une touche frenchy et une complicité qui vous va bien je trouve. Qu'est-ce que cela vous apporte d'autre ?
Oren Bloedow : On adore la façon dont Matthieu et Olivier travaillent. Ce sont de très bons auteurs, de bons musiciens et des gens réfléchis et créatifs. On s'entend bien et tout le monde tire dans la même direction. Personne ne veut se mettre avant la chanson. Matt et Olivier travaillent dur et restent positifs. Peut-être qu'il y a quelque chose de français ici, l'esprit de corps et la joie de vivre ? Je ne sais quoi ? Quoi qu'il en soit, ils sont définitivement spéciaux et on les adore.
Jennifer Charles : Oui, j'adore travailler avec eux. Travailler avec des musiciens qui ont le sérieux nécessaire pour leur métier, mais qui savent aussi être incroyablement détendus et ne pas vous stresser, et dont la compagnie vous plaît, c'est essentiel.
Vous avez fait plusieurs concerts récemment en Europe et en France plus particulièrement. Vous semblez-vous avoir un réel amour pour notre pays, pourquoi cela ?
Jennifer Charles : Nous aimons la France. La liste des choses qui rendent votre pays si spécial est longue et nous avons la chance d’en profiter autant. La façon dont les arts sont célébrés et respectés dans ce pays est certainement quelque chose que j’aime beaucoup.
Pensez-vous que le lieu géographique où vous enregistrez influence t-il votre univers créatif ?
Oren Bloedow : Notamment l'enregistrement, l'écriture, les répétitions ou les performances (?), car nous faisons tout cela dans de nombreux endroits différents. Je pense que partout où vous allez, vous apprenez quelque chose de cet endroit, surtout si vous vous y attardez. Si vous parlez de New York, alors c'est probablement plus vrai que nous ne pouvons le voir que New York est inscrit partout dans notre travail. Nous y sommes depuis si longtemps que cela doit être visible de l'extérieur d'une manière que nous ne verrons jamais.
Stéphane Perraux
What The Thunder Said
Sortie le 03 mai 2024 (OJET Records)
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